LAS SOCIEDAD ESPAÑOLA Y LAS ANGLOSAJONAS FRENTE AL DOLOR.

Artículo de Mónica Lalanda publicado en la sección Dolor de elmundo.es:

DOLER, DUELE

11 de marzo de 2010.- 'Doler, le tiene que doler y dentro de que le duela, es normal'. Esta frase puede tener dos orígenes; uno, José Mota cualquier viernes por la noche y el otro, un médico español en cualquier hospital o centro de salud de nuestra geografía. Creo que no descubro América si afirmo que en general manejamos el dolor entre mal y fatal.

Que la mujer tenga que parir con dolor no es una majadería bíblica sino una realidad en muchos hospitales, según autonomías, centros, hora del día, día de la semana o época del año, muchas mujeres continúan pariendo a lo animal y, en la mayoría de los casos, no es que naturistas ellas lo quieran así sino porque no tienen opción. De ahí pasamos a la reducción de fracturas y luxaciones en plan Pedro Picapiedra a grito pelao, pasamos a colonoscopias y endoscopias tipo aquí te pillo aquí te mato sin sedación ni analgesia o a inmovilización tipo policial de niños para clavarles un acceso intravenoso en vez de aplicarles una crema anestésica.

El 85% de las veces que un paciente busca atención médica es porque algo le duele. La señora María no viene a urgencias después de una caída para ver si en su muñeca embotijada hay fractura o solo esguince sino porque le duele tanto que no la puede mover y a Manolín le llevan al médico porque le duele muchísimo el oído y no porque su papá quiera saber si lo que tiene es otitis externa o es interna. Sin embargo, nosotros nos empeñamos en encontrar el origen del problema olvidándonos muchas veces de la razón por la que todas las Sras Marías y Manolines vienen buscando, el alivio de su dolor.

A través de compañeros repartidos por varios hospitales y de su experiencia observo por ejemplo que son raros los departamentos de Urgencias que incluyen la administración de analgesia como parte del proceso de triage y lo mismo para los servicios de ambulancias. Un paciente con la pierna en forma de Z recibirá mucho antes una radiografía que un calmante y esto es una verdadera paradoja.

Viendo publicaciones y datos no cabe duda de que ha mejorado mucho en los últimos años el manejo del dolor, sobre todo en el paciente oncológico y post quirúrgico. Sin embargo, siendo España uno de los primeros países productores y exportadores de opioides, figura en el estudio 'Pain in Europe' junto con Italia como el país con menor consumo terapéutico de opioides fuertes. El dolor crónico no oncológico y el dolor agudo se siguen manejando mal, nos sigue costando el saltito desde los AINES hasta los opioides.

Viniendo de la medicina anglosajona, percibo la diferencia del manejo del dolor como una de las más acusadas. El dolor es allí una prioridad en el punto de encuentro paciente-sanitario. El paciente lo exige y el médico, ante un dolor severo desenfunda la morfina sin pensárselo dos veces y ataca con su arsenal terapéutico. Obviamente, la diferencia es cultural, va en los genes y en las tradiciones.

El paciente es distinto: el español medio percibe dolor, tragedia y muerte como parte de su idiosincrasia, se regocija arrastrando o viendo arrastrar cruces sobre pies descalzos y capuchón tétrico en semana santa, celebra el comienzo de la cuaresma con el miércoles de ceniza y disfruta viendo matar toros. El inglés medio celebra la semana santa comiendo huevos de chocolate y con conejitos de peluche, el comienzo de la cuaresma con el día del pancake y habla más con su perro que con su hijo. Al paciente español no le gusta parecer blandengue y al inglés le importa una Guinness lo que piensen de él. Es otra pasta pero oiga que aunque uno se queje más que otro, una fractura de húmero les duele a los dos igual.

La diferencia está también en el médico, la formación del médico anglosajón es más humanista, más centrada en el paciente. El médico español parece más centrado en el aspecto científico del dolor (su diagnóstico) que en el humanitario (su tratamiento). De la misma manera que un tratado de Urgencias en castellano se organiza en capítulos por patologías y en inglés se organiza por síntomas. Además, el médico español continúa encontrando difícil deshacerse de los prejuicios que rodean a los analgésicos más potentes.

Me quedo con una frase de Buda, "el dolor es inevitable pero el sufrimiento es opcional". Ha llegado el momento de romper tabúes, ajustar dosis y atacar el dolor de frente, pero no ma-ña-na... ¡hoy!

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Mónica Lalanda lleva un año en España tras pasar los últimos 16 años en Inglaterra, la mayoría como médico de urgencias en Leeds (West Yorkshire). En la actualidad trabaja en la unidad de Urgencias del Hospital General de Segovia, participa en varias publicaciones inglesas y también ilustra libros y revistas con viñetas médicas.



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¿CÓMO FUNCIONAN LAS NEURONAS?

Portada > Salud > Neurociencia

NEUROIMAGEN

La estructura de la neurona

Imagen de una neurona. (Foto: PNAS)

Actualizado miércoles 06/02/2008 14:15 (CET)

CRISTINA DE MARTOS

MADRID.- Un equipo de investigadores estadounidenses ha identificado cómo las neuronas interactúan con su entorno para enviar sus axones y dendritas a los lugares adecuados del sistema nervioso.

El cerebro sigue siendo un gran desconocido. Los hallazgos que se van haciendo sirven de multiplicadores de nuestra ignorancia, como comprender lo pequeño que es el sistema solar dentro de la vía láctea y la ínfima parte que ésta representa del universo.

Richard Klemke, profesor de patología en la Universidad de California en San Diego (EEUU), y un equipo de colaboradores han vislumbrado una estrella más de nuestro complejo sistema nervioso. Han logrado trazar un mapa con miles de proteínas implicadas en el control de la función neuronal. En concreto, en el desarrollo de las neuritas.

Las células del sistema nervioso por excelencia, las neuronas, están formadas por un cuerpo (soma) y por unas prolongaciones llamadas axones y dendritas, que conducen y reciben los impulsos, respectivamente. Ambas proyecciones se forman a partir de una misma estructura llamada neurita.

Como las ramas de un árbol, las neuritas brotan del soma neuronal y crecen en el tejido nervioso hasta convertirse en una de las dos terminaciones. "Los mecanismos que provocan esta diferenciación se desconocen aún", relata a elmundo.es Richard Klemke. Él y sus colegas han podido identificar, sin embargo, cómo y por qué crecen las neuritas.

Para ello, debieron salvar primero el obstáculo de lograr separar con éxito el cuerpo neuronal de las neuritas. Las complejas técnicas empleadas, detalladas en el informe que publica la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', incluyen un filtro de microporos ideado por el equipo para aislar estas estructuras y poder avanzar en su estudio.

Como las ramas de un árbol

El secreto está en el cono de crecimiento y, sobre todo, en dos proteínas presentes en gran cantidad en esta estructura. El cono, situado en la punta de las proyecciones, actúa como la yema de un tallo dirigiendo su crecimiento. La luz es el estímulo que persiguen las plantas mientras que las neuritas se guían por otros, en este caso químicos, en su camino.

Estos quimioatractivos actúan a través de redes de regulación, según los hallazgos de estos investigadores, que destacan el papel de dos proteínas intracelulares, Cdc42 y Rac, encargadas de "transmitir las señales del entorno de la célula al citoesqueleto [el soporte interno celular, como nuestros huesos] para controlar los cambios en la forma que conducen a la protrusión de la neurita", explica Klemke. Una suerte de traductor de información en órdenes.

El conjunto es mucho más complejo. Cerca de 5.000 proteínas podrían estar implicadas en el proceso, integradas en 51 redes que "controlan diferentes funciones celulares durante la neuritogénesis para afinar la extensión de las neuritas", afirman los autores.

Aunque ciertamente preliminar, las conclusiones de este trabajo son un paso importante en la comprensión del funcionamiento de las neuronas que muchos esperan sea algún día útil para tratar patologías como el Alzheimer o la lesión medular.

"Si podemos descubrir cómo iniciar y dirigir los brotes de las neuritas hacia el lugar apropiado del cerebro o la médula espinal seremos capaces de revertir las enfermedades neurodegenerativas y los daños medulares, respectivamente", concluye Klemke. "Comprender las señales que median este proceso es un importante primer paso para abordar el problema".

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Tal vez en un futuro próximo se pueda aplicar este fármaco que se halla en fase de experimentación y que significará un gran avance y una esperanza para el tratamiento del dolor crónico.

Publicado en elmundo.es/salud/dolor.

DOLOR CRÓNICO

Hacia la morfina perfecta

• Un grupo de investigadores ha identificado una vía terapéutica contra el dolor
• Al actuar sobre dos receptores neuronales se logra un analgésico similar a la morfina
• Además de su eficacia, su principal ventaja es la ausencia de efectos adversos

Actualizado miércoles 16/01/2008 20:57 (CET)

ÁNGELES LÓPEZ

MADRID.- Tan potente como la morfina pero sin sedar o alterar los movimientos y sin perder eficacia a lo largo de los días. Son las propiedades que deben tener el fármaco idóneo para tratar el dolor, sobre todo en su forma crónica, y ahora están más cerca de conseguirse gracias a los hallazgos de un equipo de investigadores de diferentes centros europeos y estadounidenses. Los datos, publicados en la revista 'Nature', aunque todavía muy preliminares y pendientes de que se constaten en humanos, muestran la base molecular del control del dolor crónico.

Con frecuencia numerosas enfermedades inflamatorias o neuropáticas, como la artritis o la neuralgia, generan un dolor crónico e incapacitante que, a menudo, no responde bien a las terapias. Uno de los más potentes analgésicos que existen en la actualidad es la morfina o sus derivados. Sin embargo, su principal inconveniente es que su uso conlleva la pérdida de eficacia y con el paso de los días es necesario aumentar su dosis para conseguir el mismo efecto.

"Normalmente, la médula espinal actúa como un filtro para los estímulos dolorosos. En personas sanas, la mayoría de estas señales son bloqueadas en la médula y no llegan al cerebro, donde el dolor se hace consciente. En cambio, en el dolor crónico este filtro está deteriorado y se sabe que su función depende de los mensajeros que liberan los neurotransmisores GABA [moléculas sintetizadas por neuronas de la médula espinal]", explica a elmundo.es el principal autor del estudio Hanns Ulrich Zeilhofer, de la Universidad de Erlangen-Nürnberg (Alemania) y del Instituto de Ciencias Farmacéuticas de Zurich (Suiza).

Este investigador y otros científicos procedentes de diferentes centros han llevado a cabo varios experimentos en ratas y ratones para averiguar qué receptores de estos neurotransmisores son los responsables del dolor. Y de esta manera, comprobar si es posible seleccionarlos y activarlos para que inhiban el paso de estos estímulos al cerebro.

Utilizaron ratones modificados genéticamente para que presentaran uno de los cuatro tipos de receptores GABAa más relacionados con el control del dolor. Además, a estos roedores se les había provocado una inflamación que les ocasionaba dolor. Posteriormente, se les inyectó diazepam, un fármaco de la familia de las benzodiacepinas, en su médula espinal. De esta forma, los investigadores comprobaron que los que mejor respondían a la terapia analgésica fueron los animales que portaban dos tipos de receptores: el alfa 2 y el alfa 3.

Resultados similares se lograron con otra molécula, llamada L-838,417, que se une a los receptores alfa 2 y alfa 3 pero no al alfa 1. Esta vez los científicos la probaron por vía sistémica (directamente en la sangre) en ratas que presentaban dolor de origen neuropático o inflamatorio.

"Encontramos que la 2 y la 3 fueron las subunidades [tipos de receptores] más importantes. Afortunadamente, estas subunidades son diferentes de las que median la sedación [...] Encontramos que la analgesia fue buena, sin inducir los efectos secundarios típicos de las benzodiacepinas clásicas o de los analgésicos como la morfina. Tampoco causaron sedación, no interfirieron en la función motora ni perdieron su actividad durante el tiempo de tratamiento [nueve días]", señala Zeilhofer.

Otro resultado, que se evidenció mediante pruebas de imagen de resonancia magnética funcional, fue que cuando se inyectaba la L-838,417 las áreas cerebrales relacionadas con el dolor cambiaban. Es decir, que este mecanismo de acción también reduce la dimensión emocional que conllevan los estímulos dolorosos.

Aunque la molécula L-838417 no está aprobada para su uso en humanos, como reconoce el doctor Zeilhofer, "esperamos que servirá para desarrollar fármacos adecuados para el tratamiento de pacientes. Ahora se trata de un reto para los bioquímicos lograr productos de este tipo". No obstante, como apunta este científico, lo más importante es que "hemos encontrado las propiedades que deben de tener estos medicamentos para tratar el dolor crónico".

Los 'calmantes' naturales del cerebro

Hace unos 40 años se lanzó una nueva teoría que señala que las neuronas GABA, presentes en una zona de la médula espinal, son las responsables de la transmisión del dolor. Recientemente, diferentes estudios han demostrado que un bajo nivel en la sinapsis de las moléculas sintetizadas por estas neuronas, los neurotransmisores GABA, está relacionado con procesos dolorosos. Serían algo así como el "calmante" natural del cerebro.

Durante la sinapsis los neurotransmisores se unen a los receptores neuronales. Se conocen tres tipos de receptores GABA y estos, a su vez, contienen diferentes subunidades a las que se fijan moléculas como el calcio, y otro tipo de sustancias como los fármacos, que desencadenan variados procesos metabólicos.

A pesar de los avances que han permitido conocer esta estructura, hasta el momento no se había considerado a estos receptores como una diana terapéutica frente al dolor crónico. Tan sólo se conoce un tipo de fármacos, las benzodiacepinas, que aumentan la acción de los GABA en el sistema nervioso central si se inyectan cerca de la médula espinal.

Sin embargo, este tipo de medicamentos se utiliza para tratar las alteraciones del sueño, la ansiedad o la epilepsia pero no en el dolor crónico debido a sus efectos sobre el cerebro (sedación, deterioro de la memoria y problemas de dependencia o adicción). La morfina y sus derivados también presentan una acción potente pero, de igual forma que las benzodiacepinas, presentan consecuencias no deseadas como la tolerancia (necesidad de ir aumentando sus dosis en el tiempo) y la alteración de la función motora.

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Bipolaridad: sólo el valor de enfrentar los propios temores permite superarlos

Los que padecemos de dolor crónico solemos padecer además -entre otras consecuencias- de problemas psicológicos, adquiriendo un carácter en muchas ocasiones rozando la bipolaridad. No es que seamos bipolares,. pero es bueno saber que hasta éso puede tener solución.

Historia clínica

Bipolaridad: sólo el valor de enfrentar los propios temores permite superarlos

Es la clave para un tratamiento con muchos altibajos

Clara, de 27 años, es una mujer de pelo y ojos oscuros. Es arquitecta
y se había recibido unos pocos meses antes de verme por segunda vez.
Acarreaba un diagnóstico de bipolaridad, que se manifiesta con
episodios depresivos con desgano, desmotivación, tristeza, dolores de
cabeza, dificultades para concentrarse, aumento y disminución de peso,
sueño excesivo y problemas para disfrutar de la sexualidad.

Cada tanto experimentaba episodios hipomaníacos, en los que se volvía
hiperproductiva; con poca necesidad de dormir; deseos de emprender
varios proyectos a la vez; sensación de no poder parar de pensar;
incremento notorio de la frecuencia sexual y, ocasionalmente, abuso de
alcohol, marihuana, tabaco, café y ansiolíticos.

Había sido tratada antes por cuatro profesionales (uno de los cuales
fui yo) con resultados parciales y frecuentes recaídas. Aunque en
general la medicación indicada para estos casos es efectiva, en ella
no había tenido el éxito esperado. Sólo se lograba cierta estabilidad
con oscilaciones menores del estado de ánimo, pero sin alcanzar la
remisión completa de los síntomas.

La segunda vez que acudió a verme, Clara parecía estar transitando un
período muy oscuro de la vida. Me dijo que quería dejar la medicación.
Le contesté que el camino para eso era largo y difícil, no siempre
coronado por el éxito. Le pregunté si estaba dispuesta a intentarlo
con un esfuerzo sostenido.

Clara era bastante consciente de sus limitaciones y me sorprendió su
respuesta. Después de meditar unos instantes, dijo: "¡Sí!, quiero
salir de este punto. ¡Esto es el fondo del abismo! ¿Hay algo peor?...
He pensado hasta en suicidarme, pero mis creencias religiosas me lo
impiden".

Unos días después, Clara hizo referencia a que no soportaba sus
aspectos depresivos y que intentaba eludirlos tensionándose, comiendo
o durmiendo, y que también detestaba su euforia, que intentaba acallar
embriagándose o fumando. Me pidió que quitase eso de su vida. Le dije
que tal vez ésta era la prueba más difícil de superar, que me parecía
que esos aspectos eran parte de su mundo personal, que mientras los
rechazara estaría dividida, fuera de su centro, como una grúa que
intenta extender el brazo más allá de lo que le permite su estabilidad
y entonces vuelca o se cae.

Clara me miró horrorizada, como si tuviera que convivir con un
monstruo interno. Le pedí que meditase acerca de los aspectos
negativos y positivos de sus momentos de desánimo y de exaltación.
Ella dijo: "¡Negativos, ciento por ciento! ¿Positivos...? ¿Qué puede
tener esto de positivo? Tal vez deba preguntármelo cuando esté
maníaca", ironizó.

Algunas semanas después, Clara tuvo un aprendizaje vivencial en un
momento de depresión. Pudo diseñar un mausoleo para una cripta
familiar de un amigo que se lo había solicitado meses atrás y que ella
venía postergando. Se puso contenta cuando su amigo le agradeció; le
refirió que tanto el concepto como los detalles del diseño eran
exquisitos y que el conjunto inspiraba una gran paz.

Poco después, durante un período de euforia, la joven pudo enfocarse
efectivamente en la búsqueda de un trabajo estable, que hasta el
momento no tenía. Comenzó a comprender que el tratamiento no consistía
sólo en la medicación, acudir a las citas y hablar. Además, ella debía
hacer algo.

En nuestro próximo encuentro, aceptó un nuevo desafío que le propuse
para su recuperación. Poco a poco, y a través de su esfuerzo personal,
fue fortaleciendo su voluntad y pudo dejar de consumir marihuana,
alcohol, tabaco y café, que tanto daño le ocasionaban.

Con el tiempo comenzó clases de yoga, de tenis y retomó sus prácticas
religiosas. Tibia y lentamente al principio, y después en forma más
contundente, fue centrándose y tomando el control de su propio ser,
aceptándose tal y como es, profunda e íntimamente.

Un día vino a verme y su semblante me pareció muy nítido y armónico.
Le solicité que trajera una foto del año anterior. Cuando lo hizo, le
sugerí que fuera hasta el espejo de la antesala y comparase su rostro
actual con el de la fotografía. Volvió intrigada y preguntó:

-¿Cuál de las dos no soy yo?

-Usted, ¿qué piensa?

-Esta que está aquí con usted hoy soy yo. -Clara comprendió que estaba
venciendo la tempestad, que el valor de enfrentar sus propios temores
controlaba ahora el timón de su vida.

Poco tiempo después pudo abandonar los medicamentos y no tuvo recaídas
hasta el momento. Hoy es una profesional exitosa, se ha casado y
espera su primer hijo.

Por Daniel Patiño
Para LA NACION

El autor es médico psiquiatra y psicólogo, docente de la IV Cátedra de
Medicina Interna del Hospital de Clínicas

Link permanente: http://www.lanacion.com.ar/717428

Enviado por Maria Elena (angeldeluz)

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Cómo evitar el golpe de calor

En estos días de verano austral, los enfermos deben tomar más precauciones que los ciudadanos 'normales', y, aunque es un artículo de temática general, creemos que es bueno estar informados al respecto

Consejos para días de alta temperatura

Cómo evitar el golpe de calor

Sábado 12 de enero de 2008 | Publicado en la Edición impresa
Noticias de Salud:

En estos, los días más calurosos del año, nunca es redundante insistir
sobre la necesidad de tomar agua permanentemente. El agua es
fundamental, entre otras cosas, para que en el organismo funcionen los
mecanismos que mantienen la temperatura regulada, siempre próxima y
por debajo de los 37° C.

Por eso la deshidratación con temperaturas ambiente tan altas conlleva
un riesgo mayor, que es el del golpe de calor: es lo que puede
producirse cuando la autorregulación de la temperatura corporal se
desajusta por completo y esta trepa por encima de los 40° C. Esta
condición requiere atención médica urgente.

Por eso la cuestión parecería agravarse cuando, además, se lo confunde
con una insolación o con cuadros menores, como el agotamiento por
calor. "El golpe de calor no es lo que popularmente se cree", indica
al respecto el doctor Rafael Zamora, médico clínico del Hospital José
de San Martín y docente de la VI Cátedra de Medicina de la Universidad
de Buenos Aires (UBA).

"Lo que falla en el golpe de calor es el hipotálamo, que es el centro
cerebral que regula la temperatura -explica-, y a causa de esta falla
hay muchos órganos que se comprometen, especialmente en el sistema
nervioso."

A través de los mediadores químicos se desencadena luego un proceso
que compromete a otros órganos: trastornos en la coagulación,
problemas en los riñones o aumento de la permeabilidad del intestino a
sus propias bacterias, con lo que aumenta la posibilidad de
infecciones sistémicas.

Por eso el golpe de calor puede llevar a la persona a un estado de
coma, convulsiones, e incluso puede ser fatal, "en un porcentaje que
varía según de donde vengan las estadísticas, entre un 20 y un 50% de
los casos", advierte Zamora.

Bebés y ancianos, los más vulnerables

Transpirar es un a forma natural de disipar los excesos de temperatura
corporal. Pero esta capacidad no es ilimitada, porque a través del
sudor una persona puede eliminar hasta dos litros de líquido por hora,
junto con sales -electrolitos- que también son esenciales para los
procesos vitales, como el sodio o el potasio.

De por sí, el porcentaje de agua corporal va disminuyendo con la edad,
de modo que los adultos mayores son -junto con los bebés que no pueden
hidratarse y buscar lugares frescos por sí mismos sin ayuda de otro-
una población verdaderamente en riesgo para la deshidratación. Y
además son más lábiles ante las posibles injurias que puede provocar
el golpe de calor en diversos órganos, dependiendo de su estado
general de salud, aclara el médico y docente universitario.

El doctor Isidoro Fainstein, médico geriatra que preside la Sociedad
Argentina de Gerontología y Geriatría, señala que el organismo de las
personas mayores "tiene un muy mal manejo del agua, y además existe un
umbral de la sed mayor que en los más jóvenes".

Es decir que no suelen experimentar sed, por lo que deben beber agua
-"entre un litro y medio y dos litros por día, además de caldos y
otras bebidas", aconseja Fainstein- aunque no tengan sed.

El organismo produce calor por medio del metabolismo, y además recibe
más calor del ambiente. De modo que una combinación entre, por
ejemplo, ejercicio aeróbico al sol y una temperatura ambiente de más
de 37°C resultará un cóctel explosivo para cualquiera. Pero para las
personas mayores, hasta permanecer encerrado en una habitación sin
ventilación se puede tornar peligroso.

El agotamiento por calor

También es consecuencia de un desajuste del mecanismo de
autorregulación, aunque es un problema de envergadura clínica bastante
menor. El agotamiento por calor se caracteriza por una sudoración
excesiva, piel pálida y más fría que el ambiente, sensaciones de calor
sofocante, sed intensa y sequedad en la boca, debilidad y calambres
musculares.

A ese agotamiento general se puede agregar dolor de estómago, náuseas
y dolor de cabeza. La persona incluso se puede marear y desmayarse.
Información de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) agrega que en
los bebés afectados por el calor puede verse la piel muy irritada por
el sudor en el cuello, el pecho, las axilas, los pliegues del codo y
la zona del pañal.

Lo que se aconseja es dar de beber enseguida abundante agua fresca, de
ser posible con media cucharadita de sal por litro para recuperar
electrolitos. La persona debe ser trasladada a un lugar fresco y
ventilado, donde conviene que sea desvestido y se le moje todo el
cuerpo.

En cuanto a la relación de este tipo de afecciones con la dieta,
Zamora sostiene que no es mucha, aunque "los alimentos frescos y con
un importante contenido de agua pueden ayudar, aunque los elementos
clave son la hidratación y la exposición al calor".

La lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida
protege al bebé, también, del riesgo de deshidratación, por lo que la
recomendación de la SAP es que las madres ofrezcan el pecho más
seguido a sus bebés los días de mucho calor.

"Estamos viviendo una etapa de cambio climático en el planeta que,
sumada al crecimiento del promedio de edad, sobre todo en los países
del Tercer Mundo, hará que este sea un tema que probablemente tenga
cada vez mayor impacto", asegura el doctor Zamora.

Mientras tanto, no está de más, a cualquier edad, evitar el sol en los
horarios pico, los esfuerzos físicos muy exigentes en los días de más
calor, usar ropa de colores claros y, como sí dice la recomendación
popular, andar por la sombra.

Marcelo Rodríguez

Los síntomas de un golpe de calor

Los síntomas de un golpe de calor se presentan de tal manera que
ameritan la consulta urgente al médico cualquiera fuera la causa,
asegura el doctor Rafael Zamora, médico clínico y docente de la UBA.

Se debe llamar enseguida al servicio de emergencias o llevar a la
persona al hospital más cercano cuando en un día de mucho calor
aparece:

* Temperatura corporal mayor a 39º.

* Piel roja, caliente y seca por agotamiento de la sudoración.

* Agitación.

* Dolor palpitante de cabeza.

* Vértigo, confusión y desorientación.

* Delirios o pérdida del conocimiento.

* Convulsiones.

Si se espera al servicio de emergencias, conviene mientras tanto
quitarle la ropa y enfriarlo lo más rápido posible, mojando con agua
fría todo el cuerpo, ofrecerle agua si está consciente. Y no dar
medicamentos antifebriles ni friccionar la piel con alcohol.

Fuente: La Nacion-Edicion impresa--
Enviado por Maria Elena (angeldeluz)

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FIBROMIALGIA: DOS ARTÍCULOS DE INTERÉS

Dos colaboraciones interesantes sobre fibromialgia.

Por un lado, Cathy remite LO ÚLTIMO DE NANCY KLIMAS

Por otra parte María Elena LIBRO "FIBROMIALGIA: PUNTO DE ENCUENTRO" (2 FRAGMENTOS)

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LA ÉTICA EN LA RELACIÓN MÉDICO-PACIENTE

María Elena amablemente ha remitido dos artículos sobre la ética en la relación médico paciente.

El primer artículo puede leerse en el siguiente enlace: PACIENTE Y ÉTICA MÉDICA


El segundo es reproducido seguidamente

Sánchez González Jorge Manuel, Rivera Cisneros Antonio Eugenio, Hernández Gamboa Luis Ernesto, Villegas Ríos Maria Josefa, Casares Queralt Salvador.

La relación médico-paciente y la comunicación deben estar asociados a la ética médica

Calimed 2002; 8(1) : 21-27

Fragmento

Introducción: Dentro de las relaciones humanas, la relación médico-paciente es una de las más complejas e intensas, ya que tanto paciente como médico dependen mutuamente del saber del otro, de su deseo de sanar y de su compromiso en el proceso terapéutico. Es una interacción entre personas que tiene su origen en el quehacer clínico y constituye el núcleo fundamental de la medicina. Este vínculo ha sido conceptualizado desde el punto de vista legal como un contrato, generalmente no escrito, sustentado entre personas autónomas, que son libres de iniciar o romper esta relación en la medida en que el paciente no sea abandonado. Sin embargo, hay que entender que esta relación, más que legal se basa en la ética y en la deontología, y que uno de los nexos más antiguos que han existido es entre la filosofía y la medicina. La definición de Ética de la Universidad Georgetown de Washington, una de las más aceptadas en el mundo, dice: “Es el estudio minucioso del acto humano en las ciencias de la vida y de la salud, a la luz de los principios y los valores morales”. Mientras que la deontología es la ciencia o tratado de todos los deberes, el deber ser. En este sentido, la deontología médica es el conjunto de principios y reglas éticas que deben inspirar y guiar la conducta profesional del médico.

Palabras clave: Relación médico-paciente, ética médica, comunicación.

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TESTIMONIO DE DOLOR MIOFASCIAL

Publico este comentario recibido en la sección "COLUMNA Y ESPALDA" porque allí lo leerán pocas personas y por su valor y su carga humana. Desearía que el dolor no coharte el futuro de Claudia.; de todo corazón, y a nadie más. Aunque yo no sea nada: ÁNIMO.

Claudia dijo...

HOLA, SOY CLAUDIA. TENGO 26 AÑOS. ESTUDIO PSICOLOGIA, VOY EN MI ULTIMO AÑO.
HACE YA UN AÑO APROX. ME DIAGNOSTICARON SINDROME MIOFASCIAL. ESTOY YENDO A UN FISIATRA, QUIEN ME RECOMENDO HACER PILATES Y TOMAR 50 MG. DE SERTRALINA.
HE TENIDO PERIODOS CORTOS CON MENOS DOLORES, PERO OTROS CON UN DOLOR QUE YA NO SOPORTO.
MAÑANA VOY A APITERAPIA, A VER QUÉ SUCEDE CON ESO.
ESTOY TAN DESESPERADA!
CREO QUE SOY JOVEN Y VIVO COMO UNA VIEJITA. NO PUEDO LEVANTAR TANTAS COSAS, HASTA PARA HACER COSAS FÁCILES NO PUEDO, COMO HACER MI CAMA.
AÚN SIGO CON ESPERANZAS DE RECUPERARME, AUNQUE POR TODO LO QUE HE OIDO DEL S.M. A VECES ME DESILUSIONO UN POCO.
SALUDOS

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TRUEQUE

TRUEQUE

Duerme, dolor, duerme

como un angelito o una marmota.

Te cantaré una nana

que te separe de la carne.

Te arroparé y velaré tu descanso.

No tengas miedo

y duerme:

sueña y descubre

que el placer también duerme.

Te entrego el sol

y, a cambio,

durmamos cada noche.

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Precauciones ante interveciones quirurgicas para pacientes con Fibromialgia y/o Síndrome de fátiga crónica.

María Elena nos remite una interesante noticia del portal FIBROMIALGIA-NOTICIAS , artículo realizado por el Dr. Charles W. Lapp.

Precauciones ante interveciones quirurgicas para pacientes con Fibromialgia y/o Síndrome de fátiga crónica.

Precauciones ante intervenciones quirurgicas para pacientes con Fibromialgia y/o Síndrome de fátiga crónica.

Edición y traducción | Fibromialgia.nom.es 9-01-2008
Fuente | Dr. Charles W. Lapp

# Director, Centro de Hunter-Hopkins, PA
10344 Park Road, Suite 300,
Charlotte, NC 28210
Teléfono (704) 543 9692, Fax (704) 543-8547
Sitio web: http://www.drlapp.net
# Consultoría Profesor Asistente en el Centro Médico de la Universidad de Duke
# Diplomados, la Junta Americana de Medicina Interna
# Fellow, Junta Americana de Pediatría
# Junta Americana de Examinadores Médicos Independientes

Esta información se ha desarrollado para reducir el riesgo en los procedimientos quirúrgicos para pacientes con SFC/EM y/o FM . Esta basada en la evidencia (ver bibliografía), y pretende ser compartida con el paciente y el equipo profesional de atención de salud.

Dr Charles Lapp, MD, Hunter dirige el Centro de Hopkins ME / CFS / FM en Charlotte, Carolina del Norte, y es co-autor de un curso en línea sobre CFS Diagnóstico y Manejo de los profesionales de la salud (duracion; 2H) , desarrollado con el apoyo de los CDC y CFIDS Association of America.

El SFC es un trastorno caracterizado por fatiga debilitante graves, recurrentes síntomas de gripe, dolor muscular y disfunción neurocognitiva, como dificultades con la memoria, concentración, comprensión, recordar, cálculo y de expresión. Los trastorno del sueño no son infrecuentes.

Todos estos síntomas se ven agravados por el más mínimo esfuerzo físico o estrés emocional, y las recaídas pueden ocurrir espontáneamente.

Aunque leves alteraciones inmunológicas (activación de células T, células natural killer baja función, dysglobulinemias, y autoanticuerpos) son comunes en el Síndrome de Fátiga Crónica, no son sujetos inmunocomprometidos y no son más susceptibles a las infecciones oportunistas que la población general.

El trastorno no tiene consecuencias infecciosas, pero no es recomendable que la sangre o los tejidos de los pacientes recogidos sean usados en otros.

El agotamiento intracelular de magnesio y potasio ha sido verificado en el Síndrome de Fátiga Crónica. Por esta razón, los niveles en suero de potasio y magnesio, se deben revisar antes de la cirugía y ser repuestos si estos minerales están al límite o son bajos. El agotamiento intracelular de magnesio o de potasio podría potencialmente llevar a arritmias cardíacas bajo anestesia.

Hasta el 97% de las personas con Síndrome de Fátiga Crónica demuestran tener síncope vasovagal (hipotensión mediada neural ) en el cuadro de pruebas de inclinación, y la mayoría de ellos han demostrado tener bajos volúmenes de plasma, glóbulos rojos de baja masa, y la puesta en común venosa. Los síncopes pueden ser precipitados por suministrar por catecholaminas (epinefrina), simpaticomiméticos (isoproterenol), y de vasodilatadores (óxido nítrico, nitroglicerina, a-bloqueantes, y los agentes hipotensores). Se debe tener cuidado a los pacientes de hidratos antes de la cirugía y evitar las drogas que estimulan síncope neurogénico o disminuir la presión arterial.

Las reacciones alérgicas son más comúnmente observadas en las personas con Síndrome de Fátiga Crónica en la población general. Por esta razón, la liberación de histamina de agentes anestésicos (como pentotal) y relajantes musculares (curare, Tracrium, y Mevacurium) es mejor evitarlos, si es posible. Propofol, midazolam, fentanilo y generalmente se tolera bien.

La mayoría de los pacientes con Síndrome de Fátiga Crónica son también muy sensibles a los medicamentos sedantes - como benzodiazepinas, antihistamínicos, y psicotrópicos -, que deben utilizarse con moderación y en pequeñas dosis hasta que la respuesta del paciente se puede evaluar.

Hierbas y terapias complementarias y alternativas son utilizadas con frecuencia por las personas con Síndrome de fátiga crónica y la Fibromialgia. Los pacientes deben informar al anestesiólogo de cualquiera y todas esas terapias, y que se pongan en retener tales tratamientos durante al menos una semana antes de la cirugía, si es posible.Las más preocupantes son: ajo, ginkgo, ginseng y (que aumentan el sangrado mediante la inhibición de la agregación plaquetaria);
# Ephedra o ma huang (puede causar inestabilidad hemodinámica, hipertensión, taquicardia, arritmia )
# Kava y valeriana (aumento de la sedación),
# St John's Wort (múltiples interacciones farmacológicas debido a la inducción de enzimas del citocromo P450),
# Equinacea (reacciones alérgicas y de la inmunosupresión posible con su uso a largo plazo).

La Sociedad Americana de anestesiologista recomienda que todos los medicamentos a base de plantas se suspenderá de 2 a 3 semanas antes de un procedimiento de elección. Dejar de kava pueden activar la retirada, por lo que esta base de hierbas (también conocido como awa, kawa, intoxicante y pimienta) debe ser cónico más de 2 a 3 días.

Por último, Eje represión HPGA es casi universalmente presente en las personas con Síndrome de fátiga crónica, pero rara vez suprime la producción de cortisol lo suficiente como para ser problemática. Enfermos graves podrían ser examinados, no obstante, con una orina de 24 horas a nivel de cortisol libre (al contado o al azar especímenes son generalmente normales) o Cortrosyn la prueba de estimulación, y la administración de suplementos de cortisol siempre y cuando esté justificada. Aquellos pacientes que están siendo complementados con cortisol deben tener su dosis duplicado o triplicado, antes y después de la cirugía.

Resumen de Recomendaciones

1. Asegúrese de que los los niveles en suero de potasio y magnesio son adecuados.

2. Hidratar al paciente antes de la cirugía.

3. Utilice las catecolaminas, simpaticomiméticos, vasodilatadores y agentes hipotensores con precaución.

4. Evitar la liberación de los agentes histamina-anestésico y relajante muscular , si es posible.

5. Usar con moderación drogas sedantes .

6. Pregunte sobre el uso de hierbas y suplementos, y asesorar a los pacientes a disminuir tales terapias por lo menos una semana antes de la cirugía.

7. Considere la administración de suplementos de cortisol en pacientes que están crónicamente medicamentadoss o de esteroides que se encuentran gravemente enfermos.

8. Recaídas no son raras en los principales procedimientos operativos, y la curación se dice que es lento, pero no hay datos que apoyen esta afirmación.

* * * *

Espero que estos comentarios han encontrado útil, y que servirá para reducir el riesgo de procedimientos quirúrgicos.

Atentamente,
Dr. Charles W. Lapp


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DOLOR POSOPERATORIO: Tras la cirugía, un masaje en la espalda

Artículo de elmundo.es

DOLOR POSOPERATORIO

Tras la cirugía, un masaje en la espalda

• Según un estudio, los masajes alivian el dolor y la ansiedad del posoperatorio

Actualizado miércoles 19/12/2007 12:47 (CET)

ISABEL ESPIÑO

MADRID.- Un masaje en la espalda cada noche. Una medida tan simple, combinada con los calmantes durante los días posteriores a una intervención quirúrgica, reduce los niveles de dolor posoperatorio y de ansiedad. Así lo acaba de constatar un estudio en más de 600 pacientes.

Mucha gente sufre dolor tras una intervención quirúrgica, pese a los tratamientos opiáceos. "Las intervenciones farmacológicas pueden no responder eficazmente a todos los factores implicados en la experiencia consciente del dolor", aclaran los autores de la investigación, publicada en el último número de 'Archives of Surgery'.

"Es hora de reincorporar el empleo de un enfoque eficaz y poco peligroso para aliviar el dolor del paciente", dicen estos defensores del masaje. "A medida que los sistemas sanitarios se han hecho más complejos y han aumentado las exigencias administrativas del tiempo de las enfermeras, la tradición de los masajes administrados por estas profesionales se ha perdido", lamentan.

El estudio

Paradójicamente, hasta el momento sólo dos pequeños ensayos habían evaluado la utilidad de los masajes en el posoperatorio. "Este estudio es el mayor ensayo clínico sobre el masaje como terapia adyuvante [complementaria] para el dolor posoperatorio agudo", dicen los autores del nuevo trabajo, procedentes de departamentos de cirugía y anestesiología del hospital Veterans Affairs Ann Arbor Healthcare System (Michigan, EEUU) que decidieron evaluar las bondades de esta terapia.

Participaron en el estudio un total de 605 pacientes (varones con una media de 64 años) que iban a someterse a alguna intervención abdominal mayor o a una esternotomía (sección del esternón). Los voluntarios fueron divididos en tres grupos. Unos recibían todas las noches un masaje de 20 minutos en la espalda, otros, los cuidados habituales en estos casos y un tercer grupo recibía la visita de un masajista, aunque sin hacerle masaje (para evaluar el efecto de este tipo de apoyo emocional). Cada día, durante los cinco días posteriores a la intervención, se medía sus niveles de ansiedad y dolor y la cantidad de opiáceos que consumían.

El masaje resultaba analgésico tanto a corto como a largo plazo. "Quizás la observación más importante sean los efectos inmediatos del masaje sobre la intensidad del dolor, la incomodidad y la ansiedad", dicen los autores. Los tres factores se redujeron en mayor medida entre los pacientes que recibían masajes diarios.

Los efectos fueron especialmente acusados durante el día posterior a la intervención: los niveles de dolor de los que recibían el masaje disminuyeron 0,4 puntos más que los otros grupos, en una escala de dolor de 10. La cifra es considerable si se tiene en cuenta que, en el posoperatorio, a veces es necesaria una ampolla de morfina por vía parenteral (inyección en vena) para conseguir bajar un punto en esta escala. "Esto sugiere que el masaje puede ser un analgésico bastante potente en algunos pacientes", escriben los autores.

"El masaje puede aliviar el sufrimiento [que ocasiona el dolor] ayudando a aliviar la ansiedad, que tan eficazmente se une con el dolor para crear molestias", especulan los autores.

El masaje también conseguía efectos a largo plazo: durante los cuatro días posteriores a la intervención aceleró el ritmo al que se aliviaba el dolor y la incomodidad, lo que hace pensar a los autores que sus bondades pueden deberse también a otros mecanismos, como podría ser la liberación de endorfinas (sustancias analgésicas producidas por el propio organismo). Por el contrario, no hubo diferencias en el consumo de opiáceos, ni en la capacidad pulmonar ni en la tasa de complicaciones de los tres grupos.

"Hemos comprobado la viabilidad de incorporar el masaje a los cuidados posoperatorios rutinarios", concluyen los investigadores. "Con el entrenamiento adecuado, los profesionales sanitarios, sobre todo las enfermeras, pueden tener ahora una herramienta no farmacológica para tratar el dolor y ansiedad de sus pacientes", agregan.

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ACTUALIZACIÓN QUÍMICA Y AMBIENTAL MÚLTIPLE

Cathy nos remite un nuevo artículo publicado en "fibromialgia-noticias", de Google Groups.

Actualización sobre Sensibilidad química y ambiental múltiple escrita
por los los Dres. J. Fernandez-Solà y S. Nogué Xarau.
Enfermedad estrechamente ligada a las enfermedades de fibromialgia y
Síndrome de fátiga crónica.

http://fibromialgia-noticias.blogspot.com/2008/01/sensibilidad-qumica-y-ambiental-mltiple.html

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La cifoplastia con balón consigue un alivio inmediato del dolor en el 90 por ciento de los pacientes con metástasis ósea en la columna vertebral

Cathy, siempre dispuesta a colaborar, remitió un artículo interesante no sólo para el dolor oncológico sino para diversas patologías de espalda. Ese mismo día se dio la casualidad que vi -sin prestar atención- un titular en la sección de multimedia de diariomedico.com sobre lo mismo. Así que gracias a Cathy tuve que regresar a él, leer el artículo y extraer las conclusiones mencionadas arriba.

Primero el artículo, despues y tras él, la demostración infográfica; aunque también se puede invertir el orden.

La cifoplastia con balón consigue un alivio inmediato del dolor en el 90 por ciento de los pacientes con metástasis ósea en la columna vertebral

Entre el 30 y el 60 por ciento de los tumores de mama, próstata y pulmón provocan metástasis en la columna, según se ha destacado en una jornada organizada por el Grupo Hospital de Madrid

Redacción, Madrid (5-12-2007).- La cifoplastia con balón alivia el dolor en los pacientes con metástasis ósea en la columna vertebral, y ha tenido éxito en el 90 por ciento de los casos tratados, según se ha destacado en una jornada desarrollada recientemente por el Grupo Hospital de Madrid, donde también se ha resaltado que entre el 30 y el 60 de los tumores de mama, próstata y pulmón acaban originando una metástasis en la columna, lo que provoca la fractura de las vértebras.

La cifoplastia con balón es una técnica indicada para eliminar el dolor y ayudar a restablecer la calidad de vida de aquellos pacientes oncológicos con metástasis vertebral en los que no es posible realizar una intervención quirúrgica para extirpar el tumor. Estudios recientes han demostrado que dos años después de la operación, el uso de analgésicos desciende desde un 81 hasta un 10 por ciento. Esta técnica no se puede emplear como tratamiento de base de la enfermedad, sólo como método efectivo en el control del dolor y, por tanto, debe asociarse a tratamiento específico con quimio y/o radioterapia.

Se trata de una técnica quirúrgica mínimamente invasiva que se realiza de manera ambulatoria o con una estancia hospitalaria de un día y que logra restablecer total o parcialmente el tamaño de la vértebra fracturada.

En la I Jornada sobre Tratamiento del Dolor Vertebral en Procesos Neoplásicos, llevada a cabo en el Hospital de Madrid Norte Sanchinarro, organizada por el Dr. Fernández-Baíllo, y en la que se han dado cita numerosos expertos de reconocido prestigio, se han actualizado los últimos avances para el tratamiento de la patología tumoral vertebral. La jornada, organizada por el Grupo Hospital de Madrid (HM) con la colaboración de Kyphon, empresa del grupo Medtronic, se enmarca en el plan general docente del Grupo HM.

“La apuesta del Grupo HM por las nuevas tecnologías y por la innovación han permitido que se organice este y otros cursos similares”, comenta el doctor Jesús Peláez, director de Docencia y Formación del Grupo HM. “La organización de actividades de formación continuada facilitan la difusión del conocimiento científico más actual y permiten que los profesionales del Grupo HM puedan utilizar y aplicar de forma inmediata los avances científicos en la práctica clínica diaria, siendo los pacientes los primeros beneficiados”, añade el experto.

Las fracturas vertebrales por compresión se producen cuando hay un colapso del cuerpo vertebral, y en el caso de las metástasis pueden verse afectadas más de una vértebra. La metástasis ósea es una de las principales causas que provocan este deterioro, pero no es la única: el mieloma múltiple y la osteoporosis son las otras dos principales causas de fractura vertebral.

Una técnica mínimamente invasiva

La cifoplastia con balón es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva bilateral en la que por medio de una incisión de unos milímetros se introduce un balón que se infla dentro del cuerpo vertebral creando una cavidad. Posteriormente al desinflarlo y retirarlo la cavidad creada por el balón se rellena de un cemento acrílico de alta densidad estabilizando la fractura.

“La seguridad es la clave que diferencia a la cifoplastia con balón de técnicas anteriores”, ha comentado Nicomedes Fernández-Baillo, del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica del Hospital de Madrid Norte.

La intervención se puede realizar bajo diferentes tipos de anestesia, cuya selección depende del problema de base del paciente, de su estado general y de la capacidad de mantenerse en la postura adecuada durante la realización del procedimiento.

“Más de un millón de intervenciones realizadas en todo el mundo entre pacientes tumorales y osteoporóticos avalan la eficacia de esta técnica quirúrgica que ya está implantada en el Hospital de Madrid Norte Sanchinarro”, ha finalizado Fernández Baíllo.

PARA LEER EL ARTÍCULO EN SU FUENTE:

http://www.elmedicointeractivo.com/noticias_ext.php?idreg=16222

RECREACIÓN MULTIMEDIA:
http://www.diariomedico.com/multimedia/vertebras/index.html


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ENFERMEDADES RARAS

En la entrada o post anterior nos referíamos a las enfermedades raras.

ENFERMEDAD DE LAFORA (artículo anterior: AZÚCAR EN EL CEREBRO)

El Dr. Lafora fue discípulo de Ramón y Cajal -Premio Nobel por sus estudios de las redes neuronales. Lafora fue de los primeros en investugar enfermedades raras, pero, como en muchas otras, el poco beneficio que conllevan, han sido olvidadas en sus tratamientos desde que fueron descubiertas y descritas. Generalmente tales patologías suelen ser dolorosas en lo físico y en lo psíquico y no estaría bien olvidarlas.

Hace unos día, el amigo Luis Donato, del portal COSMO CIENCIA GLOBAL, remitió un caso rarísimo que debe ser dolorosísimo: El Hombre Árbol o Displasia Cutánea Lewandowsky-Lutz.

Otro "hombre árbol" conmociona la web

Recientemente se creo el portal Orphanet y existe el SIERE (Sistema de Información de Enfermedades Raras en Español) -los cuales añadiremos en EL FARO DEL DOLOR-

Al respecto -esperando que no sea un truco electoral- el Ministerio de Sanidad de España confirma la puesta en marcha del Plan de Acción de Enfermedades Raras

Ya sabemos que las farmaceúticas y la filontropía no son muy afines, así que ojalá los gobiernos y fundaciones médicas se centren también en estas dolencias, ya que pueden servir también para comprender el funcionamiento de otras enfermedades más 'sencillas'.


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AZÚCAR EN EL CEREBRO Y ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS

Otro avance obtenido en un estudio que se centró en principio a la enfermedad rara de Lafora. Parece ser que se trta de un salto en la medicina, en un aporte o enfoque novedoso que permitirá el estudio de las neuropatías desde un nuevo punto de vista.

Esto demuestra, que las enfermedades raras pueden servir de alivio para el paciente y la necesidad de buscar otras metodologías o concepción paradigmática de la enfermedad y sus procesos. Elogiosa actitud filantrópica.

Artículo obtendo del blog, de madrid i+d, Política Científica.

Azúcar en el cerebro

Enviado el jueves, 15 de noviembre de 2007 12:11

Leo en el News&Views de Nature NeuroScience que investigadores españoles han puesto la primera piedra para abrir un nuevo campo de investigación, el que asocia la presencia de glucógeno en las neuronas con el desarrollo de patología neurodegenerativa. La asociación también muestra el valor de la filantropía.

XAVIER PUJOL GEBELLÍ
Pocas veces ocurre lo que en ciencia moderna se denomina un breakthrough (hay que decirlo en inglés…). Esto es: que alguien aporte, a través de un descubrimiento, nuevos conceptos o nuevas puertas que marquen un punto de inflexión en un campo determinado. Y suele ocurrir, en cambio, que a no ser que se trate de un campo de moda, en el que haya millones de euros implicados, ese punto de inflexión pase desapercibido para la gran mayoría. No sólo para los legos en la materia, también para los propios que dominan la especialidad.

Habrá que esperar, dejar que pase el tiempo y que los datos de sucesivas investigaciones demuestren si es lo que está ocurriendo o no, pero a tenor de lo leído en la sección de comentarios de Nature NeuroScience, la investigación liderada por Santiago Rodríguez de Córdoba (Centro de Investigaciones Biológicas, CSIC) y Joan Guinovart (Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, IRB), en la que se establece un claro vínculo entre la enfermedad de Lafora y depósitos anormales de glucógeno en las neuronas, podría estar en esa vía. De hecho, los autores del artículo publicado en el News&Views entienden que el hallazgo aporta una visión renovada a un campo, el de la regulación del glucógeno en el cerebro, que ha avanzado poco "en los últimos 25 años".

Sea como fuere, no es la primera vez que una aportación significativa al conocimiento, dando por sentado que ésta lo sea, pasa de la notoriedad al olvido. El camino que ha llevado a este descubrimiento es, en buena parte, una muestra de lo olvidadiza y cruel que puede ser la historia con sus protagonistas.

Todo arranca, prácticamente un siglo atrás, en 1911, con las aportaciones de Gonzalo Rodríguez Lafora, discípulo de Ramón y Cajal, al estudio de una rara enfermedad caracterizada por la presencia de depósitos de glucógeno en el interior de las neuronas. La enfermedad afecta a una escasa población (se conocen unos 200 casos en el mundo) y se describe como un proceso neurodegenerativo que se inicia casi con la pubertad y finaliza casi con la entrada en el mundo adulto. Hoy por hoy no tiene cura ni tampoco tratamiento. Quienes la padecen empiezan a sentir sus efectos en forma de crisis epilépticas y mioclonías (sacudidas involuntarias de las extremidades). Y fallecen tras haber sumido previamente al joven en un estado vegetativo irreversible.

Hasta ahora no se había visto la vinculación de estos depósitos anormales y la enfermedad. Y lo que es más importante, la posible asociación entre la síntesis de glucógeno por parte de las neuronas y otras enfermedades de carácter neurodegenerativo. De confirmarse esta asociación, tal vez se abriría la puerta al conocimiento molecular de un mecanismo que se presume fundamental para entender un buen número de demencias seniles.

El detalle de esta asociación, en la que intervienen dos genes y describe cómo su acción conjunta bloquea la síntesis de glucógeno en las neuronas, el cual induce, según se ha visto, a muerte neuronal, no es objeto de este comentario. Si lo es ver cómo ha sido posible llegar hasta esta conclusión. Tiene su miga.

La tiene porque los resultados obtenidos son, en buena medida, inesperados. Rodríguez de Córdoba sí trabajaba en el estudio de este tipo de epilepsia letal. A sus estudios corresponde el descubrimiento de uno de los genes implicados; pero Guinovart, no. El científico de IRB ha adquirido cierta notoriedad internacional por sus trabajos sobre el metabolismo de carbohidratos. No conocía apenas nada de la enfermedad de Lafora y algo, aunque no con detalle, de los mecanismos de movilización de glucógeno en el cerebro.

Resultó que desde una fundación privada había un fondo suficiente para intentar una aproximación a esta rara enfermedad. Y resultó también que como sobre esta enfermedad apenas nadie había invertido ni tiempo ni medios en tiempos recientes, ni tampoco nadie había aplicado las modernas tecnologías para ver qué ocurría, el simple hecho de meterse ha sido como abrir una puerta a un paisaje desconocido.

No hubo serendipity; tampoco hubo casualidad. Es que nadie, hasta ahora, había empleado los medios que se han usado ni se habían mirado los resultados con la actual capacidad de análisis.

Las preguntas que surgen, más allá de las puramente científicas, son múltiples. Por ejemplo: ¿Qué ocurriría si existiera un mecanismo sistemático de estudio de enfermedades raras? Ciertamente, hay quien ya está puesto manos a la obra, pero son pocos los recursos que se destinan a nivel internacional. Otra: ¿cuánto conocimiento oculto hay detrás de estas enfermedades supuestamente singulares? En el caso de Lafora, los expertos apuntan que podría ser un caso extremo de una familia extraordinariamente amplia y de gran repercusión social.

En un ámbito más local, más que una pregunta se me ocurre una reflexión. Desde el sistema nacional de ciencia no ha sido posible incentivar una investigación de estas características. El dinero, poco o mucho, ha surgido de fondos privados. Sin juzgar ni lo uno ni lo otro, bien merece la pena plantearse la complementariedad de ambos mecanismos. Y por parte de quien le corresponda, decidir si esta complementariedad, útil a tenor de los resultados y de la experiencia internacional, habría que incentivarla o premiarla de algún modo. La filantropía, en este contexto, ha demostrado también su valor. Y recuerden: en España, salvo excepciones, las aportaciones filantrópicas son rara avis.



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