Dolor de cabeza por estrés (vivirenelpoblado.com)
De la edición impresa (Edición 322)
El dolor de cabeza por estrés representa la forma más recurrente de este mal. Puede ocurrir a cualquier edad pero es más común en los adolescentes y los adultos. Si el dolor de cabeza se presenta dos o más veces a la semana por varios meses, se habla de dolor de cabeza crónico.
El dolor de cabeza por estrés es el resultado de la contracción de los músculos del cuello y del cuero cabelludo. Una de las causas de esa contracción es la respuesta al estrés, la depresión o la ansiedad. Cualquier actividad que implica mantener la cabeza en una misma posición por mucho tiempo, puede desembocar en dolor de cabeza. Entre esas actividades están trabajar en el computador, las artes manuales detalladas y el uso de microscopios. Dormir en un cuarto frío o con el cuello en una posición anormal también puede desencadenar este tipo de dolor.
Otras causas son tirones de los músculos oculares, fatiga, tomar alcohol, fumar cigarrillo, tomar mucha cafeína, sinusitis, congestión nasal, resfriado o influenza. El dolor de cabeza por estrés no está asociado con las lesiones estructurales del cerebro ni otras enfermedades graves.
Síntomas
Se reconoce por ser un dolor de cabeza de baja intensidad, generalizado y más fuerte en la sien, el cuero cabelludo o en la parte trasera del cuello. Se siente como una correa apretada en la cabeza, pero no de un solo lado. Puede presentarse como un incidente aislado, pero también repetirse diariamente. Empeora o es desencadenado por el estrés, la fatiga, el ruido o la dificultad para dormir.
Un dolor de cabeza que es de suave a moderado, no está acompañado por otros síntomas y que responde positivamente al tratamiento casero en pocas horas, normalmente no requiere exámenes o evaluación médica. Debe consultarse al médico si el dolor es severo, persistente o si está acompañado de otros síntomas, diferentes a los mencionados arriba; esto para descartar otras enfermedades que puedan estar ocasionando la enfermedad.
El dolor de cabeza que desordena el sueño o que aparece cuando la persona está activa o que es recurrente o crónico, podría también requerir la evaluación y tratamiento de un médico.
Tratamiento
El objetivo primordial es aliviar los síntomas y prevenir futuros dolores. Como siempre, la prevención es el mejor tratamiento. De ser posible, se deben evitar los factores que precipitan la aparición del dolor. Es bueno aprender y practicar técnicas para el manejo del estrés; para algunas personas son muy útiles los ejercicios de relajación o la meditación.
Otras medidas preventivas pueden ser mantenerse caliente, si el dolor está asociado al frío, cambiar de almohada o de posición para dormir. También adoptar una buena postura para leer, trabajar o hacer otras actividades. A esto se agrega ejercitar el cuello y los hombros con frecuencia cuando se pasan mucho tiempo frente al computador o haciendo trabajos manuales.
Dormir y descansar apropiadamente y masajear los músculos tensionados le ayuda a algunas personas a evitar el dolor de cabeza por estrés. Las duchas calientes, o frías, o sumerjirse en la bañera (todo se vale), puede ser de ayuda.
Los medicamentos de venta libre como la aspirina, el ibuprofén o el acetaminofén pueden ayudar a aliviar el dolor si nada de lo anterior es efectivo. Los antidepresivos, u otros medicamentos, pueden ser recetados en los casos de dolor de cabeza crónico. En algunos casos los médicos recetan relajantes musculares.
Llevar un diario del dolor de cabeza puede servir para identificar sus causas en los casos crónicos. Cuando el dolor aparece hay que anotar la hora y la fecha, un recuento de lo que se comió en las últimas 24 horas, la calidad y la cantidad de las horas dormidas, lo que se estaba sintiendo o haciendo inmediatamente antes del dolor, circunstancias o hechos estresantes inusuales, cuánto duró el dolor y qué lo alivió. Este seguimiento es útil para el paciente y para el médico para identificar patrones que ayuden en su tratamiento.
Implementar cambios en el estilo de vida puede ser el camino para aliviar el dolor de cabeza por estrés crónico. Entre esos cambios puede estar mejorar la calidad del descanso, hacer ejercicio, cambiar de trabajo o de hábitos de esparcimiento, y quizás otras modificaciones (diferentes para cada persona).
Prognosis
El dolor de cabeza por estrés responde bien al tratamiento sin dejar efectos residuales; es en general molesto, pero no peligroso. Si el dolor no se debe al estrés, podría tratarse de un síntoma de otra enfermedad más seria. El dolor de cabeza puede recurrir debido al abuso de analgésicos.
Hay que llamar al médico si el dolor de cabeza es severo, persistente, recurrente o está acompañado de otros síntomas (aletargamiento; cambios en la visión, en el movimiento o en las sensaciones; nausea; vómito). Además, si el dolor de cabeza altera el sueño, ocurre cuando se está en actividad, es recurrente o crónico, o no responde al tratamiento, hay que ir donde el médico.
Otros dolores de cabeza
Los dolores de cabeza serios son muy raros. En general la mayoría de las veces el dolor se puede aliviar con algunos cambios en el estilo de vida, la aplicación de algunas técnicas de relajación y a veces con tomar una pastilla.
El dolor de cabeza común puede desatarse por estrés, depresión, ansiedad, trabajar en exceso, no dormir lo suficiente, saltarse las comidas, tomar alcohol o consumir alucinógenos; también por algunas comidas como el chocolate, el queso o el monoglutamato de sodio (preservativo de uso común en muchas comidas prefabricadas). Los adictos a la cafeína, cuando no reciben su dosis, pueden sufrir dolor de cabeza.
La migraña es una forma de dolor de cabeza muy fuerte, recurrente y generalmente acompañada de otros síntomas como alteraciones de la visión y nausea. Tienden a empezar en un lado de la cabeza aunque pueden extenderse a ambos lados. A veces se anuncian con un aura (una afectación visual) y el inicio de un dolor punzante.
Otras veces el dolor de cabeza es agudo y, es redundante decirlo pero aceptable para quienes lo han padecido, muy doloroso. Se puede presentar varias veces al día por varios meses y desaparecer por períodos de tiempo similares. No son comunes.
La sinusitis, es otra variedad del dolor de cabeza; se siente en la parte delantera de esta y en la cara. Se debe a la inflamación de los senos nasales, un pasaje interno que está detrás de los cachetes, la nariz y los ojos. El dolor empeora cuando la persona se inclina hacia adelante o cuando despierta en la mañana.
El dolor de cabeza también aparece con el resfriado, la fiebre o el síndrome premenstrual. Si una persona mayor de 50 años padece dolor de cabeza por primera vez, puede deberse a una enfermedad llamada arteritis temporal. Entre los síntomas de este mal están los problemas de visión y agudización del dolor al masticar. Esta enfermedad tiene el riesgo de causar ceguera, por eso hay que consultar al médico inmediatamente.
Los casos graves
Entre las causas poco comunes del dolor de cabeza están los aneurismas cerebrales (el debilitamiento de las paredes de los vasos sanguíneos al punto que pueden romperse y sangrar hacia el cerebro); los tumores cerebrales; la trombosis y las infecciones cerebrales como la meningitis o la encefalitis.
Hay que buscar ayuda médica de inmediato si:
1. El dolor aparece de repente y de forma explosiva o violenta.
2. El dolor está acompañado de fiebre, cuello rígido, nausea y vómito.
3. El dolor se debe a un golpe.
4. El dolor es severo y localizado en un ojo que además se enrojece.
En cualquiera de estos casos lo mejor es ir a una sala de emergencias.
El alivio
El dolor de cabeza puede aliviarse simplemente con descansar con los ojos cerrados y la cabeza apoyada en una almohada; las técnicas de relajación también pueden ayudar. Un masaje o aplicar calor en la parte trasera del cuello puede ser efectivo; también tomar analgésicos como acetaminofén, aspirina o ibuprofén.
La migraña puede combatirse con aspirina, naproxén o con una combinación de medicamentos. Si los de venta libre no quitan el dolor, es mejor ir donde el médico para que recomiende algunas drogas de control.
Si el caso es de una persona que toma drogas contra el dolor de cabeza más de dos días a la semana, cada semana, puede deberse a los llamados dolores de rebote. Estos son los causados por un ciclo de uso de medicinas como las mencionadas antes para alivio de corto plazo y reaparición del dolor. Todas las pastillas contra el dolor pueden desencadenar este patrón. Si ese es el caso, de nuevo, es mejor ir donde el médico.
_______________________________________________________________
Dolor crónico por problemas de espalda o columna, fibromialgia, esclerosis múltiple, artritis, artrosis, migrañas, oncológicos. etc; así como los problemas vitales y psicológicos que sufre el paciente y sus cuidadores.
Si deseas colaborar contando tu experiencia, publicando un artículo, realizar una consulta, sugerir un enlace, proponer una encuesta o cualquier otro tipo de participación, solo tienes que intentarlo. Somos muchos y no estamos locos.
Suscribirse a El Faro del DolorBlogalaxia salud dolor articulos médicos dolor crónico enlaces médicos consultas
3 Comentarios 
EN ESPAÑA
HACE DOS AÑOS QUE VOY DE MEDICO EN MEDICO Y HE ESTADO INGRESADA EN TRES OCASIONES. UN NEUROLOGO ME DIJO QUE TENIA NEURALGIA DEL NERVIO SINPATICO. OTRO ME DIJO QUE NO. AHORA TENGO QUE IR A UN TERCERO. ESTOU SUFRIRNDO UNA PESADILLA, NO SE PUEDE VIVIR CON ESTE DOLOR CONSTANTE. TENCO RAMPA, ESCOZOR,CALAMBRES, HORMIGUEO Y COMO ELECTRICIDAD EN LAS NALGAS, EL LOS GENITALES Y EN EL ANO A VECES ME LLEGA HASTA LOS MUSLOS. ME DUELE LA PARTE DERECHA CERCA DE LA INGLE CUANDO CAMINOUN POCO YA COJEO. EL IR AL BAÑO SE HA CONVERTIDO EN UNA TORTURA. HASTA SE ME ERIZAN LOS PELOS DEL PUBIS. COMO ESTOY MEJOR ES TUMBADA. CUANDO IBA A URGENCIAS Y LES EXPLICABA LO QUE ME PASABA ME MIRABAN COMO SI HUBIESE PERDIDO LA CABERA. HE ADELGAZADO 12 KG. SE HAN HINCHADO A HACERME PRUEBAS Y DARME MEDICAMENTOS, HE TOMADO TRAMADOL , GABAPENBTINA, CODEINA,ANTIDREPESIVOS UNA BARBARIDAD TOMABA 23 PASTILlAS AL DIA . ME VAN A HACER UN EXPEDIENTE DE INCAPACIDAD DE TANTAS BAJAS. NO TENGO SALUD AHORA ME QUEDA PERDER EL TRABAJO. AL FINAL ME HAN QUITADO DE ENMEDIO, MANDANDOME AL PSIQUIATRA. ESTOY MUY DECEPCIONADA, YO CREIA QUE LOS MEDICOS ESTABAN PARA CURAR Y ALIVIAR EL SUFRIMIENTO Y EL DOLOR. MI VIDA HA DADO UN GIRO DE 360ª COMO YA NO SABIA QUE HACER AHORA VOY A UN QUIROPRACTICO. YO VIVO EN PALMA DE MALLORCA Y LA VERDAD QUE EL SISTEMA SANITARIO DEJA MUCHO QUE DESEAR NO ME EXTRAÑA QUE CADA DIA HAYA MAS DENUNCIAS CONTRA PERSONAL SANITARIO PORQUE ALGUNOS LO UNICO QUE SABEN HACER ES RECETAR E IR SUBIENDOTE LA DOSIS. ESTOY MUY DESENGAÑADA Y NO TENGO GANAS DE NADA. MIS DIAS SON DOLOR
Estimado Dr. Jesús García Tobio (suso).
Ojalá tenga suerte y vea mi caso, ya que estoy desesperado, llevo 2 operaciones de columna lumbar e infinidad de tratamientos paleativos tales como fisioterapias, acupuntura, ozonoterapia,quiropracticos, bloqueos facetarios, etc, etc. Mi problema inició con un dolor lumbar desde mayo de 2006 con todos los tratamientos anteriores fallidos. En la primera cirugía se elimino el dolor ardoroso lumbar,sin embargo este ardor se bajo a nivel de gluteos a los 15 días despues de la operación que se presenta principalmente al sentarme. He experimientado que sentado en la taza del baño disminuye al igual que estar parado. El dolor de tipo ardoroso es justo a nivel de gluteos y como menciono anteriormente se agudiza al apoya el coxis.
Creo identificar el ardor alrededor del recto y que cuando permanezco mucho tiempo sentado se me pasa a los muslos internos de las piernas.
No se si pudiera contactarlo para platicar mi caso con usted y poder tomar su caso como experiencia ya que no hemos podido encontrar la solución.